यूनाइटेड कप: इगा स्वोटेक क्रूज़ के रूप में सीज़न-ओपनिंग मैच में राफेल नडाल क्रैश

राफेल नडाल अपने ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब की रक्षा के लिए उलटी गिनती में शनिवार को सीजन का अपना शुरुआती मैच हार गए, लेकिन महिलाओं की दुनिया की नंबर एक इगा स्वोटेक ने यूनाइटेड कप में जीत हासिल की।

नडाल, जो नवंबर में सीज़न-एंड एटीपी फ़ाइनल में भी नीचे-बराबर थे, सिडनी में मिश्रित टीमों के टूर्नामेंट में ब्रिटेन के 14 वें स्थान के कैमरन नॉरी से 3-6, 6-3, 6-4 से हार गए।

22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने अपनी पहली सर्विस के साथ संघर्ष किया, केवल 58 प्रतिशत प्राप्त किया, जिससे अंततः उन्हें अपनी पांचवीं बैठक में नॉरी से पहली हार का सामना करना पड़ा।

खचाखच भरे केन रोजवेल एरेना में 2 घंटे 44 मिनट की लड़ाई के बाद नॉरी ने कहा, “यह काफी अजीब है, मैंने इससे पहले (उसके खिलाफ) कभी कोई सेट नहीं जीता था, इसलिए सबसे पहले मैं ऐसा करना चाहता था और मुझे बहुत धैर्य रखना था।”

“यह एक सुपर फिजिकल मैच था और इससे बाहर निकलना और अंत में उसे हरा देना बहुत बड़ा था। पिछली कुछ बार उसने मुझे आसानी से हराया है।”

नडाल के लिए गेम सिक्स में पहला ब्रेक पॉइंट के साथ शुरुआती गेम में उन्हें अलग करने के लिए बहुत कम था, लेकिन नॉरी ने हाफ-वॉली से बचा लिया।

नडाल के लगातार दबाव ने उन्हें दूसरा स्थान दिलाया और इस बार स्पेनिश दुनिया के नंबर दो ने 52 मिनट में सेट को व्यवस्थित रूप से बंद करने से पहले एक गंभीर क्रॉस-कोर्ट फोरहैंड के साथ परिवर्तित किया।

लेकिन उनका खराब फर्स्ट-सर्व एक मुद्दा था और वह दूसरे सेट में 4-2 से पिछड़ने के लिए टूट गए। उन्होंने दो सेट पॉइंट बचाए लेकिन नॉरी ने एक सेट-ऑल पर लेवल पर अपनी सर्विस पर तीसरा अंक हासिल किया।

नडाल ने तीसरे सेट की शुरुआत करने के लिए लगातार डबल फॉल्ट किए और जब वह संभल गए, तो पांचवें गेम में उनकी सर्विस एक बार फिर छूट गई जब वह टूट गए और 36 वर्षीय खिलाड़ी को वापसी का कोई रास्ता नहीं मिला।

ब्रिस्बेन में, स्वोटेक ने कजाकिस्तान की यूलिया पुतिनत्सेवा पर 6-1, 6-3 से जीत के साथ पोलैंड को सही शुरुआत दी।

उन्होंने पहले सेट में तीन बार और दूसरे में दो बार सर्विस ब्रेक की और केवल 64 मिनट में अपने प्रतिद्वंदी को पूरी तरह से हरा दिया।

स्वेटेक ने कहा, “मैं अपने प्रदर्शन से बहुत खुश हूं- सीजन के पहले मैच हमेशा खराब होते हैं इसलिए मैं खुश हूं कि महत्वपूर्ण क्षणों में मैं बहुत शांत था।”

“मुझे लगता है कि पोलैंड का प्रतिनिधित्व करना हमेशा विशेष होता है। मैं और भी अधिक ध्यान केंद्रित करने को तैयार हूं क्योंकि जब मैं कोर्ट पर जाता हूं तो मेरे रोंगटे खड़े हो जाते हैं।

“जब आप इतने भावुक होते हैं तो इतना अच्छा खेलना मुश्किल होता है, लेकिन मुझे इसकी आदत डालनी होगी और मुझे अपने देश का प्रतिनिधित्व करने पर वास्तव में गर्व है। मुझे ऐसा लगता है कि यह वास्तव में एक प्रेरक टूर्नामेंट है।”

– महत्वपूर्ण क्षण –

इसके अलावा सिडनी में, पूर्व विश्व नंबर दो अलेक्जेंडर ज्वेरेव जून में नडाल के खिलाफ अपने फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल के दौरान टखने के स्नायुबंधन को फाड़ने के बाद से अपने पहले एटीपी मैच में हार गए थे।

दो बार के एटीपी फाइनल्स चैंपियन ने आठ डबल फाल्ट किए और 6-4, 6-2 से 81वीं रैंकिंग के जिरी लेहेका से हार गए।

उनके जर्मन साथी जुले नीमेयर फिर मैरी बुज़कोवा से 6-2, 7-5 से हारकर चेक गणराज्य को टाई में 2-0 की बढ़त दिला दी।

ओलंपिक चैंपियन ज्वेरेव, जो अपनी चोट से पहले करियर-उच्च दो से दुनिया में 12वें स्थान पर आ गए थे, अभी भी स्पष्ट रूप से संघर्ष कर रहे थे।

उन्होंने पहले सेट में 2-3 पर ब्रेक प्वाइंट का बचाव किया लेकिन 4-5 पर एक डबल फॉल्ट ने चेक सेट प्वाइंट को सौंप दिया और उन्होंने लॉब के साथ गोल करके मौके का फायदा उठाया।

ज्वेरेव की सर्विस नहीं होने से दूसरे सेट में उनकी सर्विस टूट गई और वह 3-1 से पीछे हो गए और फिर कभी उबर नहीं पाए।

“मैं महत्वपूर्ण क्षणों में दिखाने में सक्षम था। पिछले साल के सभी अनुभव, अच्छे खिलाड़ियों से हारने से, मुझे उनके जैसे खिलाड़ी के खिलाफ खेलने का आत्मविश्वास मिला,” 21 वर्षीय लेहेका ने कहा।

इस बीच, बीट्रिज़ हद्दाद मैया और फेलिप मेलिगेनी अल्वेस दोनों ने सीधे सेटों में जीत दर्ज करके ब्राजील ने नॉर्वे पर 2-0 की बढ़त बना ली।

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(यह कहानी News18 के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है)